趙巨炎的“寶日”號表面上做的是正規生意，暗地裏卻經常在買賣江湖消息，他本人也以消息靈通聞名。有了手下這支趙巨炎帶出來的隊伍，韓泠泠很快便把事情先後知曉了七七八八。

張瀟聽完事情來龍去脈，道：“隨師兄足智多謀，武功超群，想來不會吃虧。我們無需太過擔心，莫要自己先亂了陣腳。”他說這話時神色從容，令人安心。師公延摸摸腰間鐵鏟，也道：“就算他無法脫身，我拆了刑部大牢也要救他出來！”他兩人這麽一說，房中壓抑氣氛頓解。

師玉霓卻仍是秀眉緊蹙，眼中憂絲百結，道：“我覺得，這次沒這麽簡單。”張瀟笑道：“隨師兄吉人天相，不止一次化險為夷，這次也會一樣！反正我是一定相信他的。一個小小的司博遙打什麽緊？你沒聽隨師兄說起他的窘狀麽？”他又轉向韓泠泠道：“你繼續著力關註獄中動態，另外，還要查查那‘趙先生’是何許人物。”韓泠泠點點頭，走出門去調兵遣將。

張瀟道：“我去和平安使姜大人打個招呼，他和刑部有些來往，能幫上忙也說不定。”師公延點點頭，張瀟轉身便走了出去。房中只剩他父女二人。

師玉霓靜坐不語，不知在想些什麽，忽然撲到師公延懷中哭了出來，邊哭邊道：“爹，我好生恨自己，什麽忙也幫不上……你們，甚至那韓小姐都能為他出力，我只能在這幹看著……”師公延輕輕抱著她笑道：“那小子的本事你又不是沒見過，這世上能傷他的人加在一起也不會超過十個。你自己看上的人，你還信不過嗎？”師玉霓不好意思，面上仍然帶淚，卻不由笑了一聲。笑過之後不住抽泣，不再痛哭了。

韓泠泠發號施令歸來便要推門進去，正聽道師玉霓哭道“韓小姐都能為他出力”，心中忽的一緊，眉頭蹙起。後來又聽師公延款言安慰，不禁悵然若失，連推門的力氣都沒有了，只是懶懶地往門邊一靠，眉頭蹙著，眼中神色如同翻滾的雲彩，一動也不想動。過了一會兒，忽然伸手掩住小口，兩行清淚決堤般無聲地滑下面頰。

張瀟走出客棧，匆匆向剛離開不久的城北平安所快步而去。他適才雖說得甚是輕松，實際上心亂如麻，對張隨的擔心不下師玉霓。

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姜朔聽完張瀟簡略的訴說，當即道：“你放心，我這就給刑部寫張條子，你師兄如果真是被冤枉的，那麽誰也不能欺到咱們頭上。可假若你師兄真的……”張瀟急忙道：“絕無可能！”姜朔點點頭，道：“那麽你便回去等好消息罷了。”張瀟見姜朔桌上公文、案宗堆積如山，不敢多擾，謝了一聲便走了出去。

張瀟走出平安所，聽到旁側驛館裏隱隱傳出悠揚的鐘磬聲和吟誦聲，想來恒因他們已經開始排演了。張瀟心中愁絲未解，百無聊賴，索性低頭信步亂走。他心中煩躁，越走越快，不知不覺到了一處空曠之地。

驀地一人伸出雙手扶住張瀟肩膀，道：“兄弟，這裏可不是誰都能亂闖的地方。”張瀟擡頭一看，站自己面前的是一個微笑著的英俊男子。

這人兩道劍眉斜飛，給整張臉龐平添了幾分英氣。他雙手搭在張瀟肩膀上，一雙眼睛又黑又亮得如同兩顆黑寶石，毫不回避地看到張瀟瞳仁裏面去。寬額高鼻紅唇，牙齒潔白整齊，面皮白凈無須，惟有頜下有一小片絡腮胡子，將他面上的女性嫵媚之氣一掃而光，且還多了幾分英武的男子氣概。微揚的嘴角勾魂攝魄，不知能迷倒多少女子。

此時此刻太陽正斜掛在他身後，溫暖的光線照來，好似給他身上鍍上了一層金光。冰雪消融，四周空曠，清冷的空氣中淡淡彌漫了一陣香氣，這空氣似乎也帶上了暖人的溫度，這是香囊的香，還是他的體香？

張瀟和他對視，楞了一霎，不知為何竟然臉紅了起來，尷尬地看向四周。那男子看著張瀟笑了笑，拍拍他的肩膀，指指旁邊一塊牌子。張瀟順他所指定睛一看，嚇了一跳，那牌子上竟是“浣衣局”四個黑底白字！

原來自己誤打誤撞，竟走到皇城邊緣！身後十丈外便有一隊侍衛向這裏而來，若是再這樣如沒頭蒼蠅般多走幾步，只怕當場便要被當做刺客格殺！張瀟忙對那人道：“多謝兄臺指點，在下感激不盡。”那英俊男子看看越來越近的那隊侍衛，道：“無妨，我們快走。”兩人不急不緩，按正常步速背向皇城而去。

本朝皇宮建在北京城正中，不用說是皇帝等一幹人等的活動範圍。四周一圈便是禦膳房、浣衣局、禦藥房之類眾星拱月地將那深宮禁院圍在中間。這一堆建築總稱“皇城”，其外環築高墻，墻外三十丈內不許有人居住、經營、隨意走動，是以這裏便形成了一片空曠的廣場。官員每日上朝時，便早早乘轎到南面的宮門外候著，時辰一到便列隊進入。

這占地數百畝的皇城只是一個神秘而封閉的所在，而實際上，這一整個國家最重要的一塊區域並非在此，而是在皇城東南方向五六十丈外，那裏是六部行院和丞相院閣的所在，每日裏往來全國的公文據說能裝滿十架大車。這數百間紫黑頂、朱紅墻的瓦房看似簡陋，實則關系極為重大，工作運轉不可一日停歇，堪稱全國的心臟。

張瀟和那男子並肩而行，走到三十丈外融入人流，那隊侍衛終於不再尾隨盯視。那男子大大方方拱拱手道：“在下姓成名洛。”張瀟忙回禮道：“在下張瀟。”成洛道：“今日你我有緣，兄弟請客，一同去喝杯茶如何？”張瀟想想左右無事，張隨的事情越想越擔心，越擔心越害怕，不如給自己換個思路，何況這人風範非凡，結交一下，也非壞事，於是便答應下來。

兩人隨便找了間小酒樓，到二樓要了個雅間，成洛大模大樣點了一壺茶和幾個小菜，問道：“張兄，我們要幾個歌伎前來助興，可好？”張瀟忙道：“還是免了，今日喝茶又不是喝酒，還要助什麽興？”成洛笑笑，隨即揮手讓侍兒退了出去。

斯時尚未到達飯點，這酒樓二層甚是清靜。成洛又去將門掩好，壓低聲音問道：“張兄到皇城邊緣，莫非有何貴幹？”張瀟心頭突地一跳，面上勉強笑道：“小弟今日心煩意亂，不經意間走到皇城邊上，實在罪該萬死。多虧成兄提點，不知如何感激。”成洛笑道：“那便不用感激啦！”張瀟眼珠一轉，反客為主道：“不知成兄前去皇城……”成洛道：“這沒什麽好隱瞞的，在那浣衣局裏有我一個相好，我剛才去看看她，給她送點吃穿。”張瀟恍然大悟，笑著點點頭，舉杯致意。成洛雖然底細不明，張瀟卻越看他越覺得面熟，似乎在什麽地方見過面。而且成洛面貌英俊，本應賞心悅目，可張瀟心裏卻很不舒服，好像胸腔裏堵了一團無形的棉花，和這人待的時間越久，張瀟就越覺得渾身別扭。

一壺茶喝了一少半，交談之餘張瀟一直註意著成洛的一舉一動，試圖找到這不舒服感覺的來源。這時成洛站起身，走到窗邊扶著窗欞看向樓下，張瀟視線仍然不離他身上。適時恰好一陣風吹來，將成洛鬢發吹起。成洛自然而然地伸出右手，將鬢發理順。

理順鬢發，只是個再也簡單平常不過的動作，人的這一生中少說也要做幾十萬次。可張瀟看到後，好似發現了一件極為可怖之事，“啊——啊——”長叫，失卻人聲，不顧自己還坐在椅子上，便跌跌撞撞地疾步後退，那桌椅板凳紛紛被撞落在地，引起雷鳴一串。

門外樓梯上蹬蹬之聲響做一片，想來是掌櫃和店小二聽到房中巨聲，趕緊著過來察看。張瀟靠在墻邊，臉色極為難看。成洛從窗邊轉過身來看著如同撞鬼的張瀟，忽然大笑了起來。

張瀟緊握的雙手骨節發白，靠在墻壁上，那木制墻板吱吱呀呀地響。這架勢不似為了支撐身體，而更像是要藉此發洩心中的震驚和不安。在成洛大笑聲中，掌櫃和眾小二一面“咚咚”敲門一面焦急問道：“二位爺，發生什麽事了？二位爺！”那門被成洛從裏面拴住，任他們再焦惶也是幹著急。成洛左手一揮，一整錠銀子“嗖”地飛過，“嘭”地一聲嵌入門板中，木屑紛飛中，露了一半在外面。掌櫃和眾小二看到銀子，心裏踏實了大半，頓時寧靜下來。

過了一會兒，成洛笑聲漸歇，調侃地看向張瀟道：“你反應也太劇烈了吧？”張瀟不答，二人對視片刻，成洛忽然縱身一躍，竟直接從窗口躍了出去。而後便在這光天化日之下，如履平地般飛檐走壁，轉瞬間隱入重重樓閣，消失不見。街上眾人驚呼聲此起彼伏，如見神人。

他走後良久，張瀟才慢慢離開墻壁，彎腰扶著一把歪倒在地的座椅，大口喘了幾口氣，低聲自言自語道：“原來是他！原來是他！”說著輕輕一笑，而後臉色又陰沈下來。

門外的掌櫃對著那錠銀子又摳又拉又擰又搖，卻怎麽也動不了分毫。一名小二去後廚拿了火鉗，叫道：“掌櫃的，來試試這個！”說完鉗緊那錠銀子一拽，“騰”地一聲便拽了出來。眾人透過門上的孔穴看去，只見房中一片狼藉，卻是一個人也沒有了。那胖掌櫃喃喃道：“這扇門怎麽打開呀？”

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